La diabetes ha sido un importante tema de salud durante las últimas décadas, situación que se ha ido deteriorando según los últimos reportes de la Escuela Imperial de Londres, la escuela de salud pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Federación Internacional de Diabetes, reconociéndola como una emergencia mundial. Más de 415 millones de personas sufren de diabetes en el mundo, un importante incremento de los 108 millones que la padecían en 1980, y aún así no se compara con los estimados para el 2040 que rebasan los 640 millones.
Fuente: Federación Internacional de Diabetes
La Diabetes Mellitus es un grupo de enfermedades metabólicas causadas por periodos prolongados con altos niveles de azúcar (glucosa) en la sangre. Conocida simplemente como diabetes, el exceso de azúcar en la sangre puede ser causado por la producción insuficiente de insulina (determinada Tipo 1) o por la incapacidad del cuerpo de responder a ella (Tipo 2). Existe una tercera expresión de la enfermedad llamada gestacional, que se desarrolla únicamente durante el embarazo. El 90% de los pacientes alrededor del mundo padecen de diabetes tipo 2. En 2015 la Diabetes tomó la vida de cinco millones de personas, lo cual es desconcertante, considerando que el VIH, la tuberculosis y la malaria en conjunto cobraron menos de 4 millones de vidas.
Muertes de Adultos Entre 2013 y 2015
Fuente: OMS / Federación Internacional de Diabetes
Esta enfermedad no es sólo un desafío diario en cuestiones de salud, sino también, un reto financiero. El costo global estimado de la diabetes es de $825 mil millones de dólares internacionales cada año. Esto representa aproximadamente el 12% del gasto en el sector salud a nivel mundial. Se estima que el incremento en el número de casos de diabetes sea más pronunciado en países de bajos y medianos ingresos, donde el diagnóstico y el tratamiento son menos accesibles. La incidencia de diabetes en America Latina, por ejemplo, se estima crecerá 65%, mientras que en Asia aumentará en promedio 60% y el número de casos en África se duplicará durante las próximas dos décadas. Se estima que uno de cada 2 adultos con diabetes no está diagnosticado. Mientras que una dieta saludable y frecuente ejercicio son fundamentales para el manejo de esta enfermendad, los medicamentos, que son frecuentemente costosos y difíciles de obtener en áreas rurales o marginadas, son comúnmente necesarios para mantener los niveles de azúcar bajos y prevenir las consecuencias más dañinas.
Fuente: Federación Internacional de Diabetes
La hyperglucemia, el exceso de glucosa en el torrente sanguíneo, es lo que causa las peores complicaciones de esta enfermedad a largo plazo. Desde debilidad, entumecimiento y dolor muscular hasta sus consecuencias más serias como daño a los vasos sanguíneos, deficiencia renal, ceguera, úlceras, amputaciones y ultimadamente la muerte. Las investigaciones avaladas por la comunidad científica están enfocándose en las opciones naturales durante la búsqueda de alternativas con menores efectos secundarios y costos reducidos.
Fuente: Federación Internacional de Diabetes
El árbol de Nim tiene varios compuestos que han sido estudiados para comprender su capacidad de reducir los niveles de glucosa en la sangre, incluyendo el nimbidol con la función de amplio espectro de inhibir la transformación de carbohidratos a glucosa y la 3-Deacetyl-3-cinnamoyl-azadirachtin, que puede enlazarse con la molécula (PEPCK) que produce glucosa a partir de las proteínas (glucogenogénesis). La corteza, y en particular las flores del Nim han demostrado efectos hipoglucémicos altamente eficientes. Se han destacado otros efectos positivos como la regeneración de las células beta, importantes mejoras en la morfología de los islotes pancreáticos y su estatus de oxidación, así como la efectiva protección al hígado del daño causado por la diabetes.
La necesidad de medicamentos económicamente accesibles con disponibilidad mundial es imprescindible. En la última década han surgido estudios científicos alrededor del mundo, ayudándonos, no solo a entender la funcionalidad de los compuestos de Nim en el cuerpo, sino a potencialmente desarrollar medicamentos de bajo costo que se volverán esenciales en la lucha global contra la diabetes.
En caso de que les interese ahondar en las investigaciones científicas y en los reportes sobre la diabetes, ponemos a su disposición estas ligas de interés.
- Worldwide trends in diabetes since 1980: a pooled analysis of 751 population-based studies with 4·4 million participants. The Lancet , Volume 387 , Issue 10027 , 1513 – 1530
- Atlas de Federation Internacional de Diabetes – 7ª edition http://www.diabetesatlas.org
- Rajesh Kumar Pandey, S. N. Singh, Kashif Shahnawaz. Comparative Study of Aegle Marmelos, Azadirachta Indica and Glimepride on Blood Sugar in Experimentally Induced Hyperglycemia in Albino Rats. Journal of Evolution of Medical and Dental Sciences 2015; Vol. 4, Issue 22, March16; Page: 3815-3822, DOI:10.14260/jemds/2015/549
- Akinola, Oluwole B, Caxton-Martins, Ezekiel A, & Dini, Luciana. (2010). Chronic Treatment with Ethanolic Extract of the Leavesof Azadirachta indica Ameliorates Lesions of Pancreatic Islets in Streptozotocin Diabetes. International Journal of Morphology, 28(1), 291-302. https://dx.doi.org/10.4067/S0717-95022010000100043